Se calcula que un 15% de las personas sufren episodios de vértigo. Esta sensación tan desagradable de movimiento del entorno sin que exista realmente puede tener diferentes causas: desde alteraciones en el oído interno hasta enfermedades neurológicas, que pueden desaparecer igual que surgieron o mantenerse y llegar a ser muy incapacitantes. Por eso, es muy importante hacer un buen diagnóstico del vértigo para poder tratarlo adecuadamente.
Síntomas del vértigo
El vértigo se caracteriza por una sensación de movimiento sin que exista que provoca inestabilidad y mareo. En muchos casos se acompaña de náuseas y dificultad para caminar
Según explica la doctora Carmen Gutiérrez, especialista en otorrinolaringología y coordinadora de la Unidad de Vértigo del Hospital Universitario del Vinalopó (Alicante), «el vértigo se puede confundir con otros trastornos auditivos o neurológicos. Por lo tanto, es fundamental evaluar con precisión los síntomas para poder determinar las causas y diseñar estrategias de tratamiento personalizadas».
Causas del vértigo
Los vértigos pueden aparecer por diferentes motivos. Los más comunes son los trastornos vestibulares (problemas en el oído) o los trastornos neurológicos, pero, sin embargo, muchas veces se asocian erróneamente a problemas cervicales
En palabras de la Dra. Estefanía Zanotti, responsable de la Unidad de Otoneurología del Hopsital HM Nou Delfos «Cuando se sufren mareos y vértigos, lo habitual es pensar que se trata de un problema de origen cervical, pero, en realidad, esto sucede en menos del 1% de los casos. Por eso, es muy importante que los pacientes con vértigos sean derivados a los especialistas en trastorno vestibular y no al traumatólogo o neurocirujano pensando que se trata de una patología de columna».,
La causa más frecuente del vértigo está relacionada con un problema en el oído llamado Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB), que aparece todo en las mujeres según avanza la edad, sobre todo personas que sufren migrañas u osteoporosis, cuando unas piedrecitas llamadas otolitos, que tenemos en el oído interno, se desprenden de su lugar habitual. Tienes más información sobre este problema y su tratamiento en el post Por qué aparecen los vértigos
- Otras causas relacionadas con el oído son la Enfermedad de Ménière (una patología que ocasiona patología episodios de vértigo, pérdida de audición y acúfenos y la neuritis vestibular (inflamación del nervio vestibular), tumores (neurinoma acústico), infecciones
- Entre las causas de origen neurológico están la esclerosis múltiple y las enfermedades vasculares.
Diagnóstico del vértigo
Para diagnosticar el vértigo y la causa que lo provoca es necesario evaluar el historial clínico del paciente y realizar un examen físico detallado del oído interno y el sistema nervioso
Hay diferentes pruebas que ayudan a determinan el origen de los vértigos, en función de los síntomas
- Exámenes de audición, como las audiometrías
- Test de potenciales vestibulares miogénicos evocados para analizar estructuras específicas del oído interno: se colocan electrodos en el cuello y la cara para valorar la respuesta de los músculos unos estímulso sonoros.
- Pruebas diagnósticas de imágenes, como la resonancia magnética, para evaluar el cerebro, el conducto auditivo interno o el sistema vestibular.
- Pruebas de equilibrio y posicionales
- Pruebas para detectar nistagmos (movimientos involuntarios de los ojos típicos de pacientes con vértigo). Se puede valorar con exploraciones físicas o pruebas diagnósticas como el electronistagmografía (ENG) que se hace con electrodos para valorar los movimientos oculares o el videonistagmografía (VNG):
Se utiliza una cámara de video para registrar los movimientos oculares, proporcionando una visión más clara de los movimientos y el patrón del nistagmo.
- Test de Halmagyi (Test de Impulso Cefálico) que evalua la respuesta de los ojos al mover rápidamente la cabeza del paciente o su versión mejorada, el vHIT (Video Head Impulse Test). que se realiza cib ayuda de unas gafas especiales y sirve para saber si hay una afectación del nervio vestibular que hay dentro del oído interno, que es el órgano del equilibrio.
- Pruebas con videoFrenzel, un sistema de diagnóstico que analiza los movimientos oculares para
Tratamiento de los vértigos
El tratamiento de los vértigos se decide en función de la causa de los vértigos. Hay diferentes medicamentos que pueden ayudar (antivertiginoso, antieméticos, con corticosteroides, e incluso con diuréticos para quienes sufren la enfermedad de Meniere.
También hay técnicas para fortalecer el sistema vestibula ry si la causa es el desplazamiento de los otolitos se realilzan unas maniobras para ayudar a que vuelvan a su lugar de origen.
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