En los últimos años, la melatonina se ha convertido en uno de los suplementos para conciliar el sueño más utilizados. La podemos encontrar en pastillas, jarabes, gotas, spray e incluso en gominolas. Sin embargo, no es inocua y puede tener riesgos para la salud si no se toma de forma controlada.
Aunque la melatonina se presenta a menudo como un remedio natural e inocuo para dormir mejor, esto o es del todo cierto. Te explico por qué y cuáles son los riesgos del uso de melatonina sin control.
La melatonina es una hormona que produce de forma natural la glándula pinea para regular el reloj biológico y establecer el ritmo vigilia-sueño, por lo que actúa prácticamente en todo el organismo. El uso de la hormona sintética a largo plazo y sin control podría alterar la producción natural de la hormona natural en la glándula y el ciclo circadiano. El ciclo circadiano es el ciclo biológico de 24 horas o reloj interno que le dice a nuestro cuerpo cuándo dormir, comer o estar activo, en sincronía con la luz del día y la noche.
Riesgos del uso de melatonina sin control
Aunque el uso de la melatonina está muy extendido porque en muchos países se vende sin receta, no hay suficientes estudios sobre sus efectos a largo plazo y algunos de los que hay muestra un mayor riesgo de sufrir ciertos problemas de salud.
Mayor riesgo de sufrir riesgo insuficiencia cardiaca
Según un nvestigación observacional presentado durante las sesiones científicas de la Asociación Americana del Corazón (AHA) la toma de estos suplementos eleva mucho el riesgo de insuficiencia cardiaca
En concreto, el estudio ha analizado los historiales clínicos durante 5 años, de más de 130.000 adultos de distintos puntos del planeta, diagnosticados con insomnio que habían tomado melatonina y los ha comparado con los datos de los que no la tomaban y descubrió que los adultos que habían tomado melatonina durante un periodo prolongado (12 meses o más) habían tenido casi un 90% más de probabilidad de sufrir una insuficiencia cardíaca en comparación con los que no habían tomado la la hormona sintética y también mayor riesgo de ser hospitalizados debido a una insuficiencia cardíaca y de morir por esta afección.
Alteraciones en el sueño
Además de para controlar y prevenir los riesgos que pueda tener para la salud,el control médico es necesario para tomar los suplementos de forma correcta.
La toma de melatonina sin control médico no solo puede tener riesgos para el organismo, sino que además puede ser contraproducente y aumentar los problemas de sueño.
Como explicaba al principio, la melatonina es una hormona que produce de forma natural una glándula del cuerpo para regular los ciclos del sueño. Los niveles de producción de melatonina en el organismo aumentan con la oscuridad, para favorecer el sueño, y disminuyen con la luz solar.
La hormona sintética, pautada por un especialista, puede ayudar a regular el sueño. Pero para que funcione bien, es fundamental tomarla a la hora circandiana de la noche (en la que el organismo se aumenta de forma natural la secreción de melatonina, baja la temperatura corporal y se prepara para dormir)
Esta hora varía en función de la edad, pero también de las características de cada persona. Si la melatonina se toma en un horario inadecuado podría tener efectos secundario en el sueño y terminar alterándolo más.
Los suplementos de melatonina en los niños
Los riesgos del uso indiscriminado de la melatonina no solo afectan a los adultos. En España, en 2022, cinco sociedades científicas lanzaron un comunicado en 2022 alertando sobre el riesgo consumo indiscriminado de melatonina en niños porque no hay estudios científicos sobre el efecto de su uso en niños/as en desarrollo a medio y largo plazo
Además, muchas veces la melatonina se usa para tratar problemas que no existen, pues las dificultades para dormir son normales en los niños que tienen que aprender a hacerlo, y no se deben confundir con los verdaderos problemas de sueño, como el síndrome de piernas inquietas, narcolepsia etc que requieren tratamiento médico
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